সিলেট টেস্টের প্রথম দিন শেষে অস্বস্তিতে ছিল বাংলাদেশ দল। তবে দ্বিতীয় দিনটা অপেক্ষাকৃত স্বস্তিতেই শেষ করতে পেরেছেন শান্ত-মিরাজরা। বাংলাদেশের করা ১৯১ রানের জবাবে নিজেদের প্রথম ইনিংসে ২৭৩ পর্যন্ত যেতে সক্ষম হয়েছে জিম্বাবুয়ে। মেহেদী হাসান মিরাজের ফাইফারে ৮২ রানের বেশি লিড নিতে পারেনি দলটি।

সে লিডের জবাবে ব্যাট করতে নেমে ১ উইকেটে ৫৭ রান তুলেছে বাংলাদেশ। ২৫ রানে পিছিয়ে থেকে তৃতীয় দিনে ব্যাটিংয়ে নামবে স্বাগতিকরা। এমন পরিস্থিতিতে ম্যাচটি বাংলাদেশের হাতের মুঠোয় রয়েছে বলে বিশ্বাস টেস্ট ক্যারিয়ারে ১১ বারের মতো ৫ উইকেট শিকার করা মিরাজের।

দিনের খেলা  শেষে সংবাদ সম্মেলনে এসে জাতীয় দলের এই অলরাউন্ডার বলেছেন, ‘প্রথমে আমাদের লিডটা পার করতে হবে। আমাদের প্রথম লক্ষ্য থাকবে লিড যেন পার করতে পারি। তারপর ব্যাটাররা দায়িত্ব নিয়ে যেন একটা স্কোর করতে পারি।’

‘এখন যে উইকেট আছে, আমার মনে হয়, আমরা যদি ভালোভাবে ব্যাটিং করতে পারি, ইনশাআল্লাহ আমরা চেষ্টা করব, ৩৫০ থেকে যদি ৪০০ রান করতে পারি, এটা আমাদের দলের জন্য অনেক ভালো হবে’-যোগ করেন মিরাজ।

মিরাজের কথায় ৩০০ থেকে ৩৫০ রান জিম্বাবুয়েকে লক্ষ্য দিতে পারলে সিলেট টেস্টে জিততে পারে বাংলাদেশ, ‘আর টেস্ট ক্রিকেটে যদি ৩০০ রান লক্ষ্য দেওয়া হয়, চতুর্থ ইনিংসে এটা প্রতিপক্ষের জন্য অনেক কঠিন। কারণ উইকেটে অনেক পরিবর্তন আসবে। কিন্তু এটা আমাদের ব্যাটারদের ওই দায়িত্ব নিয়ে ব্যাটিং করতে হবে।’

তবে ইতিহাস বলছে, ৪০০ তো দূরের কথা, টেস্ট কখনো সিলেটের মাঠে ৩৫০ রানও করতে পারেনি বাংলাদেশ। এ পর্যন্ত এই মাঠে ৫ বার ২০০ রানের আগে অলআউট হয়েছে বাংলাদেশ দল। সর্বোচ্চ স্কোর ৩৩৮ ও ৩১০ রান—২০২৩ সালে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে করেছিল তারা।