২০১৪ ফিফা বিশ্বকাপ জেতার পর বড় মঞ্চে সাফল্য নেই জার্মানির। বর্তমান চ্যাম্পিয়ন হয়েও ২০১৮ বিশ্বকাপে বিদায় নেয় গ্রুপ পর্ব থেকে। পরের আসরেও একই চিত্রনাট্য। মাঝে ২০২০ ইউরোতে বাদ পড়ে শেষ ষোলো থেকে।

১০ বছর ধরে শিরোপার দেখা পায়নি দেশটি। আজ পর্দা উঠতে যাওয়া ইউরো চ্যাম্পিয়নশিপকে ঘিরে তাই আশায় বুক বেঁধেছে জার্মানরা। সেটাও আবার আয়োজক বলেই। আলিয়াঞ্জ অ্যারেনায় তিনবারের চ্যাম্পিয়নদের সামনে আজ স্কটল্যান্ড।

সাফল্যের খোঁজে থাকা দলটি এবার ঘরের মাঠে কতদূর যাবে সেই প্রশ্ন উঠছে বারবার। জার্মান কোচ জুলিয়ান নাগেলসমান আপাতত স্কটল্যান্ড ম্যাচ নিয়েই ভাবছেন,'স্কটল্যান্ড দলে অনেক তারকা নেই। কিন্তু এটাই তাদেরকে বিপজ্জনক দল তৈরি করেছে। তাদের দলে স্কটিশ মানসিকতার গতিশীল খেলোয়াড় আছে।

আমি যখন আমার খেলোয়াড়দের চোখের দিকে তাকাই তখন বিশ্বাস ও আত্মবিশ্বাসের ছবি দেখি। যেটাই আমি চাই। আমাদের নিজেদের মাঠের সুবিধা আছে, আমরা জিততে চাই। আমরা চাপ জয় করতে চাই এবং স্কটল্যান্ডকে হারাতে চাই।'

বড় মঞ্চে প্রথম ম্যাচের গুরুত্ব অনেক।

এই ম্যাচের ওপর নির্ভর করে পরের ম্যাচগুলো কেমন হতে পারে। জার্মান অধিনায়ক ইলকাই গুন্দোয়ান অতীত না ভেবে স্কটিশদের বিপক্ষে ম্যাচ নিয়ে ভাবছেন,'কোচ আমাদের আত্মবিশ্বাস দিয়েছে। পরিষ্কার নির্দেশনা দিয়েছেন। কার কি কাজ সেটা নিয়ে বিষদ আলোচনা করেছেন। সবাই জানে তাঁর কাছ থেকে কি আশা করা হচ্ছে এবং তারা মাঠে সবটুকু নিংড়ে দিতে পারে। যেটা আমাদের বিগত টুর্নামেন্টগুলোর নেতিবাচক অভিজ্ঞতা থেকে বেরিয়ে আসতে সাহায্য করবে।'